西陣織金襴の美しさを世界へ広めたい【岡本織物株式会社（京都市上京区）専務取締役・岡本絵麻氏】

西陣織の正絹金襴の製造・販売をしている。明治期に現社長の曽祖父が職人として西陣織を始め、1988（昭和63）年に株式会社にした。従業員は8人で、全員が親族で職人の家内制手工業だ。製品の西陣織金襴は寺社仏閣で宝物を飾る布やお坊さんの袈裟などに使われているが、自社オンラインショップで西陣織のマスクや布地、小物も販売している。

新型コロナ感染症の影響で予定されていた法要が無くなるなど、昨年春以降予定していた注文が大幅に変更となった。政府が「アベノマスク」を配るというニュースを見て、ピンチをチャンスに変える思いで4月1日から西陣織マスクを製作した。当時はマスクの供給が少なく、オンラインショップで販売したら月100万円ほど売れた。昨年11月には大阪府の大丸梅田店の催事にも初出店し、定価14,800円の最高級マスクを40枚近く売った。

状況に応じて自在に製品を織れる職人の技術はもちろん、大企業とは異なりマスク製造から販売まで意思決定がすぐにできる機動力が当社の強みだ。

従業員は70代後半の親世代と40代の子世代で、職人の高齢化が一番の課題だ。
織機・道具の老朽化の問題、織物関連のソフトがパソコンの最新OSに対応せず、社内パソコンのOSも未だにウィンドウズ95・フロッピーディスクなども使っている等の問題がある。

商品は絹製品で水分や湿気に弱い。台風や洪水など近年相次いでいる自然災害も非常に怖い。こうした課題を抱えつつも対策が講じられていないのが現状だ。