「志太 勤」シダックス株式会社（第4回）

終生忘れられない言葉がある。
「大きな成功を志すものは、人の何倍も働け」

獅子文六の経済小説「大番」の主人公、ギューちゃんのモデルで、異色の相場師として知られる故佐藤和三郎氏から授かった言葉だ。

志太27歳のとき、和三郎氏の主催する勉強会に参加した縁で、多くの場面で薫陶を受ける幸運に恵まれる。「人の何倍も働け」とのアドバイスを志太は心の励みにし、これを実行したのだ。

志太は社員に対し、日頃から「会社で一番働いているのは私だ」と言い続けている。これも和三郎氏から「率先垂範」の大切さを学んだ心構えの一つである。「会社で一番・・・」は、社員に対してよりむしろ自らに言い聞かせてきた志太一流の言い回しなのだ。

いま、ビジネスを大成させた志太は、自身の生き様を振り返ってこう語る。「努力すれば必ず報われると信じ、愚直に努力してきた」と。マジックなどとは無縁の志太の真骨頂がここにある。

「ビッグチェンジにはビッグチャンスあり」というのが志太の経験則。「マーケットは変化を望んでいる。変化の行き着く先を先取りできれば、ビジネスは成功する可能性が高い」と説く。

カフェテリア方式の導入、レストランカラオケ、病院給食—。志太が始めたいずれの事業をみても、時代の変化を先取りしたサービスといえる。さらにそこには「時代の変化の兆しは現場の第一線に現れる」という現場重視の考え方が貫かれている。

それでは現代をどう分析しているのか。この問いに志太は「明治維新、終戦に続く3番目の激動の時代に入った」と解説する。別の見方をすれば「今はまさに第3次産業革命の時代」なのだ。

そして、そのキーワードとは「IT」。シダックスがフードビジネスに情報ネットワークをフルに活用してきたのも、時代の変化に即座に対応する経営戦略の賜物なのだ。

「商売で日本一になる」との志を立ててスタートした給食事業。フードビジネスへと大きく羽ばたき、頂上に上りついた志太の持論は「人生2回論」。

第二の人生とは起業家支援。地域別だったニュービジネス協議会を、北畑隆三経済産業政策局長（現経済産業事務次官）と二人三脚で全国組織に取りまとめた「日本ニュービジネス協議会連合会」は会長の立場から中小・ベンチャー企業を支援する活動の拠点だ。

支援活動をより深めるため、2005年10月に設立した参加企業数40万社強を誇る「e-連携フォーラム」代表としての活躍は、新事業創出を目指す中小・ベンチャー企業にとって、頼り甲斐のある味方となっている。

「何かを成すときはまず大志を持ち、到達点を設定してから始めよ」。志太が全国の企業家とこれから起業する人たちに発信する合言葉だ。