「高岡 伸夫」株式会社タカショー（第1回）

本物の竹と見間違うような質感と、特殊強化アクリル酸メチル（ASA）樹脂を使うことで耐久性を両立した竹垣「エバーバンブー」。パネルで仕切り、庭空間を演出する「エバースクリーン」－。人工和風竹フェンスを主力に、こうしたユニークなガーデニング素材を世界に発信している企業の本社が、和歌山県北西部の海南市にある。

タカショーは「ハート＆アート」をテーマに掲げ、ガーデン用品、エクステリア用品など約1万8000点の企画販売を手がける。このテーマには、創業者で現社長である高岡伸夫の「企業はテクノロジーと情緒のどちらかに強みを持つが、当社は情緒面に注力し、安らぎや感動を与えられる存在になりたい」という思いがこもっている。

人と自然をつなぐ場所として庭をとらえ、環境を切り口に「エコガーデン」を掲げる。ビオトープの考えを取り入れて庭に噴水や滝、池などを組み込んだ「ウォーターガーデン」、布地で日陰を作る「シェードガーデン」、再生原料を使い木のぬくもりと耐久性を両立した「エバーエコウッド」などの商品を展開している。「経済はある程度自然環境を犠牲にして発展する。しかしガーデニングは産業として自然を作ることができる数少ない業界だ」と高岡は語る。

同社では商品戦略として庭をリビング、ダイニング、キッチン、ベッドルームと並ぶ「5番目の部屋」と位置づけ、ベンチやテーブルなどの家具も提案する。

グループに22社を有し、海外展開も積極的に進める。99年に設立したタカショーヨーロッパ（ドイツ）は3000近くの小売店と取引している。98年にガーデニング業界唯一の上場を果たし、全国約650の専門施工店を「リフォームガーデンクラブ」としてネットワーク化。08年には中小企業庁の「元気なモノづくり中小企業300社」に選ばれた。

80年の設立当初は2800万円だった売り上げは、04年度に100億円を超えた。同社の成長を支えるのが高岡の「ガーデニング業界を近代化し、市場を自ら作っていきたい」との強い思いだ。