「杉浦 広一」スギホールディングス株式会社（第3回）

そして、その専門性の高さを生かし、新たな領域に足を踏み入れた。00年「かかりつけ薬局」を掲げるスギHDは、訪問看護などを手がける地域医療へ進出した。競合他社がようやく調剤薬局の取り組みを強化し始めた中、杉浦会長兼CEOは「地域医療こそが差別化になり、次なる成長のカギ」と言い切る。その先導役が子会社のスギメディカル（東京都中央区）だ。

スギHDには薬剤師が輸液パックを作ったりする在宅医療拠点を併設した店舗が89店舗ある。さらに08年には、医師と連携した看護師が24時間365日体制で患者の自宅を訪問し、血圧測定や医師の指導に基づいた治癒行為を行う訪問看護ステーションを開設。現在、7店舗まで増えた。これらの事業を統括するのがスギメディカルだ。

自宅でも病室と同じ環境を－。荒井恵二スギメディカル社長は、地域医療の具体像をこう描く。それには「高度な人材と物流サービス、そして専門性が欠かせない」（荒井社長）。

この実現のため、08年に動物を使った薬効試験や新薬開発にかかわるデータの管理など、製薬会社の新薬開発を受託する開発業務受託機関（CRO）事業に参入。さらに、医療機関での治験を支援する治験施設支援機関（SMO）事業にも着手した。これらは新薬開発における川上の分野。消費者と直接ふれ合う地域医療との関連性は一見、薄いようにも思えるが「他DSは絶対にできない」（同）サービスを実現する秘策だ。

同社がこうした施策を急ぐのは、今後一気に超高齢化が進むことへの危機感がある。今後30年間で、日本の高齢者人口は急速に増え、年間死亡者数は1．5倍増が見込まれる。それに連動して地域医療の重要性が高まるのは必然だ。スギメディカルはそうした将来を見据え、着々と基盤を整えつつある。