「ごっつ旨いお好み焼」ふわっとしたお好み焼きを電子レンジでつくれたら

開発チームは、職人の工程を再現するため、専用ラインの新設に着手した。

具材の準備段階では、キャベツなど具材の水分が生地に混ざって水っぽくならないように、生地と具材を鉄板の上で焼く直前にミキシングするように設計。生地には、ふっくら感がさらに感じられるように山芋を配合した。また、生地に負けないような具材感を出すため、エビやイカのほかに、角切りと千切りキャベツの2種類を使い、違った食感を演出するなどの独自の工夫をしている。

具材と混ぜた生地を人が鉄板で焼くのと同じようにするため、型には入れず鉄板の上に落とし、コテを使って丸く成形するようにした。片側が焼けたら、コテ等で両端から持ち上げるようにして、ひっくり返す。

テーブルマークによると、飲食店の鉄板の温度は230－250度Cが多いという。同社の鉄板は約200度Cに設定しているが「鉄板の下からの熱と上から赤外線やガスで熱するため、飲食店と同程度の8－10分で焼き上げることができる」（深光主任）。（※焼成温度は季節や機械によって異なります。）

テーブルマークの前身となる加ト吉には「ごっつ旨い　お好み焼」の前にも冷凍お好み焼き商品があった。商品名は「お好み焼　肉玉焼・いかえび玉焼」で、プライパンに乗せて焼く生タイプのものだった。

「ごっつ旨い　お好み焼」を開発する時には、ここでの経験が役立った。「レンジタイプに最適な配合にするために試行錯誤したが、生タイプでの土台があったため、まったくの手探り状態ではなかった」（同）という。

従来にない食感にこだわった商品だけに、おいしさを表現するためのネーミングにも頭を悩ませた。候補にあがったのが、ストレートにおいしさを伝えられる「ごっつ」というフレーズ。ただ標準語で「すごい」を意味する「ごっつ」は関西の言葉。「全国発売する商品には似つかわしくないのではないかと疑問の声も挙がった」（深光主任）が、当時人気を博していたバラエティー番組名で「ごっつ」という言葉を使っていたため「話題性もあり面白いし、関東で『ごっつ』という言葉にマイナスイメージはない」（同）との結論に至り、商品名に「ごっつ」の冠をかぶせることにした。

1999年に発売すると、関西のご当地グルメだけに同地域での売り上げの伸長は想定内だったが、電子レンジで温めるだけで簡単に本格的なお好み焼きが食べられることが消費者の心をつかみ「温度差なく関東でも初年度から売り上げを伸ばした」（同）。

消費者を引き付けたのは味だけではない。電子レンジで温めるだけという簡便性を「さらに追求した結果」と、深光主任は分析する。

「ごっつ旨い　お好み焼」は、生地が紙トレーの上にのっているため、紙トレーを皿代わりに使用すると、食べ終わった後に使った皿を洗う必要がない。また、お好み焼きソースと、マヨネーズ、かつお節、アオサのりが一つのパックに収まっているため、購入した人は商品以外に何も用意せずに食べることができる。おいしいお好み焼きを電子レンジで簡単に食べられるというだけでは、ヒット商品とはなっても、ロングセラー商品とはならない。「おいしさの追求に加えて、お客さまにストレスをかけない商品設計にしたことが、リピーターの獲得につながった」（同）と、秘訣（ひけつ）を語った。