「ポッキー」プレッツェル全体にチョコをかけなくてもいいのでは？

テスト販売の商品名は「チョコテック」。ポッキーではなかった。商品形態のチョコスティックをもじったことと、テクテク歩きながら食べられるスナックであることの意味をかけ合わせたネーミングだった。そして店頭のPOPには「ポッキン、ポッキン新型チョコ」のキャッチフレーズをぶつけた。これは後のポッキーのネーミングにつながるコピーライトだった。

寝屋川周辺でのテスト販売は大成功だった。予想以上の売れ行きを示し、続いて10月に広島県でもテスト販売を実施。若い女性をターゲットにした広告展開もあいまって、広島でも寝屋川同様にテスト販売は大成功だった。これで本格発売ができる。そう断を下したグリコは、「ポッキーチョコレート」を67年に京阪神の地域限定で発売し、翌68年に全国発売した。そして70年には30億円以上を売り上げるほどの大ヒット商品に押し上げたのだった。

ここでネーミングについて補足しよう。既述のように、世の中に初めて登場したときのポッキーの商品名はチョコテックだった。それがなぜポッキーになったのか？大きな理由は第三者が商標登録していたことだ。そのため、広島でのテスト販売のときには「ポッキーチョコレート」に改名していた。食べるときの音「ポッキン」を擬音化してポッキーにしたのだが、それには、プリッツのテレビCMでは「カリポリカリポリ」と食べる音、アーモンドチョコレートでは「カリッ」とアーモンドを噛みくだく音を効果音として若者から評価されていたことがバックボーンにあった。

さて、ポッキーは発売直後から大ヒットしたが、消費者も味に慣れてくると欲が出てきた。チョコだけではもの足りない、他の味もほしいと。そこで71年に「アーモンドポッキー」、76年には「いちごポッキー」を発売し、フレーバーのバリエーションを広げた。いちごポッキーは子どもを取り込むための商品開発だった。

このアーモンドといちごのフレーバーは、89年に「アーモンドクラッシュポッキー」、90年に「ポッキーつぶつぶいちご」を派生商品として生み出している。その目的は高付加価値の提供にあった。

また、86年には男性消費者をターゲットに「ポッキービター」、96年には「メンズポッキー」を発売した。

このようにポッキーのフレーバーは、時代とともに変遷する消費者の価値観や嗜好性に応じて開発されていった。

ポッキーは時代に応じたフレーバー展開だけでなく、やはり時代に応じて「食べ方」を提案し続けてきた。そのきっかけが、73年のオイルショックを契機とした消費者の価値観の変化だった。消費に対して質や量だけでなく、意味づけや感覚に訴える効果も求めるようになった。そこでポッキーは食べるシーンを提案するコマーシャルを展開する。第1弾として76年にインドアシーンとして「ポッキー・オン・ザ・ロック」をキャンペーンした。

氷を浮かべたブランデーグラスにポッキーを入れて食シーンを演出する。冷やしたチョコレートの意外性とおしゃれな雰囲気を訴える。そのキャンペーンのヒントは、札幌にあった。当時、札幌に出張した社員がバーで飲んでいると、ポッキーが出てきて店内の客がマドラー代わりにグラスの中をゆっくりと回す。そしてマドラーの役目が終わると口に入れてポリポリ食べるのだ。冷えたポッキーが思いのほかおいしい。これをヒントに「ポッキー・オン・ザ・ロック」のキャンペーンが生まれた。ヒントの源と同様に、キャンペーンも東京や大阪のバー、スナックから浸透し、アルコールのつまみとして流行した。それがやがて家庭へと浸透していったのだ。

第2弾はアウトドアシーンとして77年に展開した「旅にポッキー」のキャンペーンだった。当時、若い女性の間に旅行ブームが広がり始め、その流行に乗るように旅先でポッキーを食べる提案をした。キャンペーンキャラクターには岡田奈々が初代、松田聖子、菊池桃子、本田美奈子、南野陽子などへとつなぎながら88年まで長期にわたるキャンペーンとなった。

シンプルだからこそ、プレッツェルの食感、チョコレートのカカオ感、そしてプレッツェルとチョコのコンビネーションが商品の生命線になる。その生命線を維持するため、ポッキーは時代の変遷に合わせた改良を続けている。今秋（11年）もプレッツェルの“ポキッ”とした食感に徹底してこだわり、その製法と配合を見直して心地よい食感と口どけのよさを実現した。

それはまさにロングセラーを続けるための基本であり、それを忠実に実行するからこそ半世紀近くも商品力を維持し続けられるのだろう。

そして2011年、新しいフレーバーとして「ポッキーソルティ」を発売した。ミルクチョコレートの表面に塩と砂糖の結晶をトッピングし、ミルクチョコレートの甘みと塩味のバランスを表現している。オリジナルのポッキーを進化させながら、常に新しいフレーバーも提案していく。シンプルなロングセラー商品は時代に即応した提案を続けていくのである。