大橋通り商店街

期待される複合施設

大橋通り商店街は、高知城から徒歩5分のところに位置し、江戸時代は武家屋敷が続いた由緒あるところ。このため商店街の歴史は、はりまや橋商店街や京町商店街に比べ浅い。戦後、公設市場が母体となり「高知市民の台所」として生鮮食品主体に発展を遂げてきた。

地元密着なりの課題もある。警察官舎の移転や郊外のベッドタウン化により、高知市街は人口のドーナツ化が進んだ。昨年10月には、商店街に地元客を呼び込む吸引力になっていた地元スーパーが経営難から撤退。生活必需品はスーパー、贈答・見舞品や高級食材は大橋通り商店街という棲み分けができていただけに、その影響は少なくなかった。

しかし、その直後に再開発の構想が浮上。スーパー跡地にスーパーとマンションを兼ねた地上14階建ての複合施設が建設されることになった。3階から下の商業施設は07年5月、4階から上の居住施設は同12月に完成の予定。マンションには40世帯が入居するため、大橋通り商店街振興組合では人口流入が商店街の活性化につながると期待している。

地元還元を優先

サービスやイベントは、地元客を対象にした地域還元の色彩が強く、その好例が公共交通機関の割引サービス。3,000円以上買い物した客にサービス券を発行し、駐車場だけでなく、土佐電鉄やバス、タクシー、JRを割引料金で利用できるようにした。

毎年7月に5回開催する「土曜夜市」は大橋通り商店街が発祥。今年で33回を数える。「日頃お世話になっているお客様といっしょに遊ぶ」（鍋島勇雄・大橋通り商店街振興組合理事長）をコンセプトに、鰹釣り大会などのゲームを行う。今では帯屋町2丁目商店街やはりまや橋商店街など近隣商店街も参加する、高知の夏の風物詩になっている。

また、毎月第1・第3日曜日は、大橋通り商店街単独で「日曜楽市」を開催。県内の市町村などに「地域ご自慢の特産品」を商店街に持ち込んで、即売してもらっている。

観光客を呼び込む取り組みも始めた。一昨年から旅行代理店や航空会社などの後援により「よさこい鳴子踊り」を開催している。よさこい祭りの期間中、市内のホテルはどこも満室で宿泊が難しい。そこで、よさこい祭りが終了した後に、よさこい祭りの雰囲気を味わってもらえるようにと企画した。期間中は連日2〜3チームが踊りを披露する。まだ商店街の増収にはつながっていないものの、「まずは話題づくり」（鍋島氏）と「土曜夜市」のように大事に育てていく考えだ。

商店の8割が食品を扱う

大橋通り商店街は、「土佐の台所」として現在も市民の生活に欠かせない存在である。郊外型大型ショッピングセンターの進出で地元客の減少に苦しんでいる商店街も少なくないが、ここは違う。「自転車か徒歩で来てくれるご近所のお客さんがほとんど」（鍋島さん）というように、地元密着の商売がしっかり根付いている今となっては特異な存在である。

組合員54名のうち8割が食料品を扱う。趣は東京・上野の「アメ横商店街」や大阪の「黒門市場」といったところか。ここにくれば鰹節から、お刺身、果物、地酒など土佐の食材は何でも揃う。ブティックや呉服店、雑貨店などが並ぶ、はりまや町や京町、新京橋などの近隣商店街とは、一線を画している。また、総菜店が集まる観光スポットの「ひろめ市場」と隣接するため、最近は観光客も徐々に増えてきている。